Carence en fer
chlorose ferrique · manque de fer
Reconnaître les symptômes
La carence en fer se voit d'abord sur les jeunes feuilles, en haut du plant : le fer circule mal dans la plante, les nouvelles feuilles sont donc les premières à en manquer. Son signe distinctif : la feuille jaunit entre les nervures, qui restent bien vertes, comme un réseau vert sur fond jaune.
- Début : jeunes feuilles vert pâle à jaunes entre des nervures restées vertes ; les feuilles du bas, plus âgées, gardent leur couleur.
- Cas marqué : les nouvelles feuilles deviennent presque blanches et restent petites ; des taches brunes ou sèches peuvent apparaître sur les bords.
- Plant : croissance ralentie, moins de fleurs et de fruits si la carence dure.
Le signe qui tranche : regarde où ça commence. Jaune entre des nervures vertes sur les jeunes feuilles du haut : fer. Même dessin sur les vieilles feuilles du bas : magnésium. Feuille uniformément pâle, nervures comprises, en commençant par le bas : azote.
Avant d'accuser le fer : au printemps, un sol froid ou gorgé d'eau donne souvent cette chlorose, qui passe quand la terre se réchauffe et s'assèche. Une carence en manganèse donne un tableau très proche ; seule une analyse les distingue.
Si rien n'est fait : les nouvelles feuilles sortent de plus en plus pâles, parfois presque blanches, la croissance ralentit et la récolte baisse ; la chlorose revient chaque saison tant que le sol reste calcaire ou détrempé.
La nouvelle pousse reverdit, mais en sol calcaire la carence revient : on la gère chaque saison.
À ne pas confondre
Carence en magnésiumCarencesMême jaunissement entre des nervures vertes, mais le magnésium commence par les vieilles feuilles du bas. Le fer touche d'abord les jeunes feuilles du haut.
Voir la fiche Carence en azoteCarencesEn manque d'azote, toute la feuille pâlit, nervures comprises, en commençant par les vieilles feuilles du bas. Le fer jaunit les jeunes feuilles du haut, entre des nervures vertes.
Voir la ficheComment corriger
Pour corriger une carence en fer, cherche d'abord ce qui bloque le fer dans le sol. Un apport de fer ne vient qu'ensuite, et seulement s'il est adapté à ton sol.
Jeunes feuilles du haut jaunes entre des nervures vertes : oui. Vieilles feuilles du bas : regarde du côté du magnésium. Au printemps, attends quelques jours de temps doux et sec : si la pâleur passe, c'était le sol froid ou détrempé.
C'est souvent la vraie solution : espace les arrosages tant que les plants restent en bonne santé, et ne laisse pas l'eau stagner au pied.
Un engrais foliaire à base de fer (chélate ou sulfate de fer) fait reverdir les jeunes feuilles en une dizaine de jours. L'effet est temporaire : renouvelle sur les nouvelles feuilles qui jaunissent. Pulvérise le soir ou par temps frais, jamais en pleine chaleur.
Au sol, seul le chélate de fer EDDHA reste efficace en terre calcaire ; les chélates EDTA ou DTPA y perdent leur fer. C'est le plus cher : réserve-le aux cultures vraiment touchées, à la dose de l'étiquette.
Le soufre acidifie lentement le sol, mais il ne fait presque rien sur une terre riche en calcaire. Il ne vaut la peine qu'en bac ou sur une petite surface, à la dose d'une analyse de sol.
Rythme : Pulvérisation foliaire : à renouveler sur les nouvelles feuilles qui jaunissent, selon l'étiquette ; chélate au sol : selon l'étiquette.
Aucun pesticide de synthèse : interdits aux jardiniers amateurs depuis 2019 (loi Labbé).
Sources
Dernière vérification : 2026-10-23
Comment prévenir
Le fer est presque toujours là, dans le sol. Prévenir la carence, c'est surtout ne pas empêcher la plante de l'absorber : sol pas trop calcaire, bien drainé et vivant.
Un test de pH, ou mieux une analyse de sol, dit si ta terre est calcaire. Au-dessus de 7,5, le fer devient difficile à absorber : c'est l'information qui compte avant tout le reste.
La chaux et les amendements calcaires remontent le pH et bloquent le fer. N'en apporte que si une analyse montre un sol acide.
Un sol gorgé d'eau prive les racines d'air et freine l'absorption du fer. Arrose au pied, sans excès, et améliore le drainage des planches lourdes.
La matière organique aide à garder le fer disponible pour les racines, surtout en sol calcaire. Un apport régulier de compost ou de fumier bien décomposé entretient cet effet.
Un excès de phosphore forme avec le fer des composés que la plante n'absorbe pas. Inutile d'en rajouter sans analyse.
Sur une terre très calcaire, qu'on ne peut pas changer, les cultures sensibles poussent mieux en bac ou en carré surélevé, dans un terreau adapté.