Carence en magnésium
manque de magnésium, chlorose magnésienne
Reconnaître les symptômes
La carence en magnésium commence sur les feuilles les plus âgées, en bas du plant. Son signe distinctif : le limbe jaunit entre les nervures, mais les grosses nervures restent bien vertes, comme un squelette vert sur fond jaune.
- Début : marbrures jaunes entre les nervures, souvent depuis le bord de la feuille (tomate) ou la base des folioles (pomme de terre).
- Ensuite : le jaunissement gagne toute la feuille, de petites taches sèches blanchâtres à brun clair apparaissent dans les zones jaunes.
- Stade avancé : les vieilles feuilles se nécrosent, s'enroulent par les bords et meurent ; le jaunissement remonte le plant.
Sur tomate, elle apparaît souvent au moment où le plant porte beaucoup de fruits.
Ne conclus pas trop vite : les jaunissements se ressemblent tous. Regarde où ça commence. Vieilles feuilles du bas avec nervures vertes : magnésium probable. Jeunes feuilles du haut avec nervures vertes : plutôt fer ou manganèse. Feuille uniformément jaune pâle, nervures comprises : plutôt azote. Vieilles feuilles dont le bord jaunit puis brunit comme brûlé, sans nervures vertes bien nettes : plutôt potassium. Un jaunissement isolé des toutes dernières feuilles du bas en fin de saison peut aussi être un simple vieillissement.
Si rien n'est fait : le jaunissement remonte le plant et les vieilles feuilles meurent. La surface de feuillage diminue, la croissance ralentit et la récolte baisse, surtout en cas de carence marquée.
Une fois la cause corrigée, la nouvelle pousse est normale ; les feuilles déjà nécrosées ne se rétablissent pas.
À ne pas confondre
AlternarioseMaladiesL'alternariose fait des taches brunes rondes à cercles concentriques, souvent avec un halo jaune. La carence jaunit le limbe entre les nervures, sans cible. Sur pomme de terre, c'est la confusion la plus fréquente.
Voir la fiche Carence en azoteCarencesEn manque d'azote, toute la feuille pâlit uniformément, nervures comprises. En manque de magnésium, les nervures restent vertes.
Voir la fiche Carence en ferCarencesLa carence en fer jaunit aussi la feuille entre des nervures restées vertes, mais elle commence par les jeunes feuilles du haut. Le magnésium touche d'abord les vieilles feuilles du bas.
Voir la ficheComment corriger
Pour corriger une carence en magnésium, confirme-la d'abord, puis agis sur deux fronts : un apport rapide par les feuilles, et la cause dans le sol.
Vieilles feuilles du bas, nervures vertes : oui. Jeunes feuilles ou feuille uniformément pâle : cherche ailleurs. En cas de doute, une analyse de sol tranche.
C'est la correction la plus rapide, et la plus fiable en sol riche en potasse ou calcaire. Respecte la dose de l'emballage : elle varie selon les fabricants. Pulvérise par temps couvert ou en soirée.
Suspends les apports d'engrais tomate le temps que la situation se rétablisse.
En complément, autour des pieds ou avant la prochaine plantation, à la dose indiquée. Inutile en sol très lessivé : il est très soluble et part avec les pluies.
Si le pH est bas, la dolomie apporte à la fois du calcaire et du magnésium. Elle agit lentement : apporte-la en automne pour la saison suivante. Pas sur la parcelle des pommes de terre, qui préfèrent un sol plutôt acide : là, reste au sulfate de magnésium.
Rythme : Pulvérisation foliaire à renouveler selon l'étiquette jusqu'à reverdissement de la nouvelle pousse ; dolomie une fois, en automne.
Aucun pesticide de synthèse : interdits aux jardiniers amateurs depuis 2019 (loi Labbé).
Sources
- INRAE Ephytia — Tomate : désordres nutritionnels (carences)
- University of Kentucky — Interveinal chlorosis (scouting guide)
- University of Washington, Miller Library — On the use of Epsom salts in the garden (L. Chalker-Scott, WSU)
- University of Wisconsin Extension — Understanding Plant Nutrients: Soil and Applied Magnesium (A2524)
Dernière vérification : 2026-10-19
Comment prévenir
La plupart des sols de jardin contiennent assez de magnésium. Prévenir la carence, c'est surtout éviter ce qui empêche la plante de l'absorber : un sol trop acide et trop de potasse.
Une analyse tous les quelques ans, plusieurs mois avant les plantations, dit si ton sol manque vraiment de magnésium et quel est son pH. C'est le seul moyen de ne pas apporter à l'aveugle.
Les engrais « spécial tomate » sont riches en potasse : à forte dose, ils bloquent l'absorption du magnésium. Respecte les doses, sans en rajouter.
Le magnésium est moins disponible en sol acide. Si l'analyse montre un pH bas, corrige-le avec un amendement calcaire magnésien (dolomie), bien avant de planter.
Compost, fumier bien décomposé et paillage organique entretiennent les réserves du sol, surtout en sol léger et sableux où le magnésium est lessivé.
Pour les cultures gourmandes, préfère un engrais complet qui contient du magnésium (NPK + Mg).
Un excès de phosphore figure aussi parmi les facteurs qui perturbent la nutrition minérale de la tomate. Inutile d'en rajouter sans analyse.