Carence en potassium
manque de potassium · carence en potasse
Reconnaître les symptômes
Le potassium circule facilement dans la plante : en cas de manque, elle le prélève dans ses vieilles feuilles pour nourrir les jeunes. La carence se voit donc d'abord sur les feuilles du bas, en commençant par leur bord.
- Bord des feuilles qui jaunit, par taches plus ou moins marquées, puis gagne l'espace entre les nervures.
- Bord qui brunit et se dessèche, comme brûlé, et s'incurve.
- Petites taches sèches blanchâtres à brun clair dans les zones jaunies.
- Croissance ralentie quand la carence s'installe.
Sur les fruits de tomate : maturation irrégulière, avec des plages qui restent vertes ou jaunâtres sur un fruit rouge, surtout près du pédoncule ; fruits plus mous, parfois creux, de taille irrégulière.
Le signe qui tranche : regarde où commence le jaunissement. Bord des vieilles feuilles qui brunit : potassium probable. Jaunissement entre des nervures restées vertes : plutôt magnésium. Feuille uniformément pâle : plutôt azote. Les jaunissements se ressemblent beaucoup : seule une analyse de sol, voire de feuilles, permet de conclure.
Selon la culture :
- Tomate : feuilles du bas brûlées sur les bords et fruits qui mûrissent mal.
- Pomme de terre : le potassium compte aussi pour la qualité des tubercules et leur résistance aux chocs.
Si rien n'est fait : les brûlures gagnent l'intérieur des feuilles puis les feuilles plus jeunes, la croissance ralentit et les fruits restent mal colorés, plus mous ou creux.
Une fois la cause corrigée, la nouvelle pousse et les fruits suivants sont normaux ; les feuilles brûlées ne reverdissent pas.
À ne pas confondre
Carence en magnésiumCarencesLa carence en magnésium jaunit la feuille entre les nervures, qui restent bien vertes, sur les feuilles du bas. Le potassium commence par le bord de la feuille, qui jaunit puis brunit et se dessèche comme brûlé.
Voir la fiche Carence en azoteCarencesLe manque d'azote fait pâlir toute la feuille de façon uniforme, nervures comprises, sans brûlure du bord. Le manque de potassium marque d'abord la périphérie de la feuille.
Voir la ficheComment corriger
Pour corriger une carence en potassium, confirme-la d'abord, puis apporte du potassium sans excès et règle la cause : arrosage, sol, déséquilibre d'engrais.
Bord des vieilles feuilles qui brunit et fruits qui mûrissent mal : oui. Jaunissement entre des nervures vertes ou feuille pâle partout : cherche ailleurs. En cas de doute, fais une analyse avant d'apporter quoi que ce soit.
Pendant la fructification, utilise un engrais pour tomate, plus riche en potasse qu'en azote, en respectant la dose de l'étiquette.
Trop de potassium bloque à son tour l'absorption du magnésium et du calcium : on remplace une carence par une autre.
Rétablis un arrosage régulier et un paillage : sans eau, la plante ne peut pas absorber le potassium du sol.
Rythme : Analyse de sol avant tout apport ; engrais riche en potasse pendant la fructification, à la dose de l'étiquette ; arrosage régulier.
Aucun pesticide de synthèse : interdits aux jardiniers amateurs depuis 2019 (loi Labbé).
Sources
Dernière vérification : 2026-11-01
Comment prévenir
Prévenir la carence en potassium, c'est surtout fertiliser en connaissance de cause et éviter ce qui empêche la plante de l'absorber.
Les carences surviennent surtout quand on fertilise au hasard. Une analyse de sol dit si le potassium manque vraiment, et en quelle proportion par rapport au magnésium et au calcium.
Évite les excès d'eau, qui lessivent le potassium en sol léger, comme les sécheresses, qui empêchent la plante de l'absorber.
Le compost et les matières organiques aident un sol léger à retenir le potassium au lieu de le laisser filer avec l'eau.
Un excès d'azote pendant la fructification déséquilibre la nutrition : à ce stade, les engrais pour tomate apportent plus de potasse que d'azote.
Un système racinaire abîmé ou asphyxié absorbe mal le potassium : évite les sols détrempés.