Limaces
Deroceras reticulatum (petite limace grise) · Arion hortensis (limace noire) · Arion rufus (grosse limace rouge) · loche · limace grise · limace horticole · limace rouge
Reconnaître les symptômes
Les limaces mangent la nuit et se cachent le jour : on voit souvent les dégâts avant le coupable. Elles s'attaquent surtout aux semis, aux jeunes plants et aux légumes-feuilles, et à tout ce qui touche le sol.
- Trous irréguliers et bords de feuilles grignotés, aux contours déchiquetés. Les nervures sont souvent épargnées.
- Semis ou jeunes plants disparus du jour au lendemain, parfois il ne reste qu'un bout de tige.
- Traces de mucus brillantes, argentées une fois sèches, sur les feuilles, le sol ou les pots.
- Fruits et légumes au contact du sol entamés (salades, fraises, fruits posés par terre).
- Pomme de terre : trous ronds qui s'enfoncent en galerie dans les tubercules, surtout en fin de saison. Par temps sec, les petites limaces vivent dans le sol et rongent aussi les racines charnues (radis).
Le signe qui tranche : les traces de mucus. Pour en avoir le cœur net, sors avec une lampe à la tombée de la nuit par temps humide : les limaces sont sur les plants.
Les espèces du potager :
- Petite limace grise (loche) : 4 à 6 cm, beige à gris-brun, marbrée. La plus nuisible, elle attaque en surface.
- Limace noire (limace horticole) : 3 à 4 cm, gris-bleu à noire, une bande sombre sur les flancs. Elle vit surtout dans le sol et s'en prend aussi aux parties souterraines.
- Grosse limace rouge : grande, orangée à brun-rouge. Elle mange plutôt les plantes déjà abîmées.
Les escargots font les mêmes dégâts et laissent le même mucus ; ils se gèrent de la même façon.
À distinguer : des chenilles laissent de petites crottes en grains sur ou sous les feuilles, les limaces jamais. Les altises font une multitude de petits trous ronds, pas de grands trous irréguliers.
Si rien n'est fait : les limaces reviennent chaque nuit sur les mêmes plants : semis et jeunes plants peuvent être entièrement mangés en quelques nuits, et chaque limace pond une centaine à plusieurs centaines d'œufs, donc les populations grossissent vite par temps doux et humide.
On ne se débarrasse jamais des limaces : le but est de protéger les plants sensibles au bon moment.
À ne pas confondre
AltisesRavageursLes altises criblent les feuilles de petits trous ronds, et de minuscules insectes sautent quand on approche. Les limaces font de grands trous irréguliers et laissent du mucus.
Voir la fiche Noctuelles terricoles (vers gris)RavageursLe ver gris ne laisse pas de mucus : il tranche net la tige au ras du sol, et sa chenille grise, enroulée en C, se cache dans la terre au pied du plant.
Voir la fiche Fonte des semisMaladiesLa fonte des semis ne laisse pas de mucus : la plantule est entière mais couchée, la tige molle et pincée au ras du terreau.
Voir la ficheComment lutter contre ce ravageur
Pour lutter contre les limaces, mise d'abord sur le ramassage et les pièges, surtout par temps doux et humide. Les granulés ne servent qu'en renfort, pour protéger un semis ou de jeunes plants.
Par temps doux et humide, sors avec une lampe au crépuscule ou tôt le matin et ramasse les limaces sur les plants. Répété plusieurs soirs, c'est très efficace sur un petit potager.
Pose des tuiles, planches ou cartons humides entre les rangs : les limaces s'y cachent le jour. Soulève-les chaque matin et ramasse ce qui est dessous.
Les dégâts graves touchent surtout les semis et les plants fraîchement repiqués. Concentre ramassage, pièges et granulés sur eux pendant les premières semaines.
Granulés de biocontrôle, mention « emploi autorisé dans les jardins ». Épands-les le soir par temps humide, espacés autour des plants, jamais en tas ; abrite-les sous une planchette s'il pleut. Les limaces arrêtent de manger et meurent cachées : ne t'étonne pas de ne pas voir de cadavres.
Des nématodes microscopiques (Phasmarhabditis hermaphrodita) parasitent les limaces. Arrose-les le soir sur un sol humide à plus de 5 °C, du printemps à l'automne. À commander, ils se gardent peu de temps au frais. Sans effet sur les escargots.
Ils attirent les limaces des alentours, noient aussi des carabes et sont nocifs pour les hérissons. Si tu en poses, laisse le bord quelques centimètres au-dessus du sol, et préfère de la bière sans alcool ou de l'eau avec de la levure.
Rythme : Phosphate ferrique : renouveler quand les granulés ont disparu, 4 applications au maximum ; nématodes : selon la notice.
Aucun pesticide de synthèse : interdits aux jardiniers amateurs depuis 2019 (loi Labbé).
Sources
Dernière vérification : 2026-10-22
Comment prévenir
On ne fera jamais disparaître les limaces, et ce n'est pas souhaitable : elles recyclent la matière organique. Le but est de leur rendre la vie dure près des cultures sensibles.
Un arrosage du soir garde le sol humide toute la nuit, quand les limaces sortent. Arrose le matin, au pied des plants, ou installe un goutte-à-goutte.
Hérissons, crapauds, orvets, carabes et oiseaux mangent des limaces. Garde une haie, un tas de pierres ou de bois et un coin de feuilles mortes, un peu à l'écart des planches.
Débris, vieilles planches oubliées et herbes hautes au bord des planches abritent les limaces le jour. Retire les résidus de la culture précédente au moins un mois avant de replanter.
Les limaces pondent dans les premiers centimètres du sol. Un griffage en hiver et des binages en saison remontent les œufs, qui sèchent ou sont mangés.
Une tonte fraîche garde l'humidité et nourrit les limaces. Attends que les plants soient costauds avant de pailler, ou écarte le paillis du collet.
Un plant déjà fort résiste mieux qu'un semis. Pour les semis directs, attends un sol bien réchauffé : une levée rapide limite la période à risque.
Une tuile, une planche ou un carton humide posé au sol sert de cachette pour la journée. S'il y a des limaces dessous au printemps, protège tes semis sans attendre.
Cendre, sciure ou coquilles écrasées gênent leur passage, mais l'effet est modeste : il disparaît à la première pluie, et un essai de la RHS n'a pas montré de baisse des dégâts. À voir comme un complément.
Pomme de terre : dans les essais de la FREDON Nord-Pas-de-Calais, Nicola et Astérix restent peu attaquées quel que soit le nombre de limaces, alors que Monalisa l'est beaucoup. Charlotte fait aussi partie des variétés moins touchées selon la RHS. Moins appétente ne veut pas dire épargnée : en forte infestation, toutes les variétés sont attaquées.